Difficile dare una definizione precisa del senso di colpa anche se tutti lo conosciamo e sappiamo a cosa si riferisce. Prima di tutto il senso di colpa ha una funzione adattiva che ci aiuta a sentire se ciò che stiamo per fare, o che già stiamo facendo, è in linea con i nostri valori e la nostra morale. Serve ad impedirci di fare delle azioni, verso di noi o verso gli altri, di cui potremmo pentirci.
Il senso di colpa diventa un problema quando è troppo intenso o quando è così dilagante da bloccarci e impedirci di vivere la nostra vita e fare le nostre scelte.
Il senso di colpa solitamente è rivolto al passato, ma può riferirsi anche al presente. Quando è rivolto al passato assume la forma del rimorso o del rimpianto.
Proviamo rimorso per aver commesso azioni che abbiano provocato danno a noi stessi o agli altri e che non possiamo modificare. Possiamo provare rimorso perché riteniamo di aver agito secondo quella che giudichiamo essere una condotta inappropriata.
Il rimpianto invece si riferisce ad atti non compiuti, ad azioni interrotte e incomplete. È il ricordo verso qualcosa che avremmo potuto fare ma che non abbiamo fatto. La nostra colpa in questo caso è il non aver agito, che viviamo come una perdita. La perdita di ciò che sarebbe potuto essere ma non è stato.
L’emozione alla base del senso di colpa solitamente è il dolore, un dolore orientato al passato che col ricordo continuiamo ad alimentare e dal quale non riusciamo a uscire. Capita che il senso di colpa sia accompagnato anche dalla rabbia verso se stessi.
Il senso di colpa si manifesta attraverso il rimuginio che, nella sua funzione adattiva, serve a ricordarci di aver commesso un errore che non vogliamo ripetere. Il problema si verifica quando continuiamo a tornare sul ricordo dell’errore, o di ciò che avrei potuto fare, fino ad arrivare alla ruminazione patologica, una condizione in cui non si riesce a smettere di pensare.
Quando il senso di colpa è orientato al presente si manifesta come un senso di inadeguatezza verso ciò che dovrei fare ma non sto facendo o su ciò che dovrei essere e non sono. Come se un giudice interno non permettesse mai di sentirsi all’altezza, enfatizzando ogni più piccolo errore senza mai permettere di vedere alcun merito.
Nella pratica clinica i pazienti mi raccontano di tantissime forme di senso di colpa. C’è chi si sente in colpa verso se stesso perché non è mai riuscito a dire di no agli altri e continua a pensare che avrebbe potuto vivere una vita più felice. C’è il rimpianto di chi non ha portato a termine gli studi e continua a pensare alle strade che si è precluso. Spesso mi viene raccontato il senso di colpa di genitori che ritengono di non riuscire a passare la giusta quantità di tempo con i propri figli o di chi vorrebbe davvero cambiare e smettere di essere sempre disponibile per gli altri ma proprio non ci riesce perché… si sentirebbe in colpa.
Spesso le persone, nel tentativo di tenere lontano il senso di colpa, fanno scelte sbagliate che finiranno poi per fargli provare rimorsi e rimpianti, alimentando il circolo vizioso.
Smettere di sentirsi in colpa e di rimuginare però è possibile.
Ogni caso è a sé e come sempre, se non si riesce ad alleviare la sofferenza da soli, è bene rivolgersi ad un professionista che saprà, in base alla specifica problematica, accompagnare la persona in un processo di cambiamento. Si può intervenire per aiutare la persona ad incanalare la rabbia che prova verso se stessa o ad attraversare il dolore fino ad attraversarlo. In altri casi si dovrà accompagnare la persona a saper gradualmente tollerare una piccola quantità di senso di colpa. Anche in questo caso l’obiettivo non sarà non provare più senso di colpa ma riportarlo entro livelli funzionali e adattivi.
Nardone G., De Santis G. (2011) Cogito ergo soffro: quando pensare fa troppo male. Milano, Ponte alle Grazie
Milanese R. (2020) L’ingannevole paura di non essere all’altezza. Milano, Ponte alle Grazie
Nardone G., Cagnoni F., Milanese R. (2021) Acrobazie emotive in “Psicologia contemporanea”. Giunti Psychometrics
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Testimonianze
Un po’ più di un anno fa mi sono rivolta alla dottoressa perché era da qualche tempo che soffrivo di ansia e attacchi di panico. Non è stata una decisione facile, per andare dallo psicologo serve coraggio e ad un certo punto ho deciso che era arrivato il momento perché ansia e attacchi avevano iniziato a condizionare troppo la mia vita… Non mi sentivo più libera di vivere, quotidianamente ero costretta a fare i conti con un attacco d’ansia o di panico. Stavo compromettendo la mia vita e quella della mia famiglia. Ero sempre molro nervosa e irascibile. Già dopo qualche seduta ho potuto sentire qualche beneficio, riappropriarmi di quella libertà nel fare e pensare che avevo perso. Grazie a piccoli esercizi, alla paziente disponibilità della dottoressa e alla mia volontà ho raggiunto il mio scopo. Ora mi sento un’altra persona, i miei pensieri non sono più miei nemici, scelgo di fare o non fare determinate cose in piena libertà senza avere rimorsi, paure e insicurezze. Continuo saltuariamente a dedicarmi questo spazio perché ritengo che una aggiustatina ogni tanto possa solo far bene e aiutarmi a continuare serenamente.
In alcuni periodi difficili della mia vita mi sono affidata alla terapia per ricevere un aiuto e un punto di vista esterno. Ho sempre pensato fosse importante ritagliarsi uno spazio per se stessi, lontano da tutto e tutti, lontano dalle aspettative degli altri e soprattutto dalle proprie, un luogo dove poter essere se stessi, dove ogni risposta è giusta e non esiste un unico modo di vivere le cose. Un momento privato di dialogo con sè stessi. Durante un periodo buio, fatto di stress, frustrazione e dolore, ho scelto di rivolgermi alla Dott.ssa Grandi, in quanto un’altra professionista, specializzata in una differente branca della psicoterapia, seppur aiutandomi, purtroppo non era riuscita del tutto a risolvere il mio problema. La Dott.ssa Grandi mi ha messa subito a mio agio e ha saputo bilanciare perfettamente l’essere incisiva con l’essere tranquillizzante. Ha saputo spronarmi nei momenti giusti, gioendo con me ad ogni mio successo. Il percorso insieme a lei mi ha aiutato ad affrontare le mie paure, a credere maggiormente in me stessa e nella mie capacità, a non farmi schiacciare dal giudizio (degli altri e soprattutto mio), a sfidare la vita e a perseverare nel mio percorso di crescita personale. Consiglio sicuramente la Dott.ssa Grandi!!!
Ho avuto bisogno di una persona competente e comprensiva per un problema di mia figlia adolescente e l’ho trovata nella dott.ssa Francesca, che ha saputo far emergere le difficoltà e le paure di una ragazza timida ed ha saputo darle le armi giuste per combattere e superare le sue paure. Auguro a chiunque di essere affiancata e supportata da persone come lei e consiglio di chiedere sempre aiuto quando è necessario.
Grazie all’aiuto della dott.ssa Francesca Grandi, una persona molto garbata e disponibile, ho imparato a superare le mie ansie e paure, e ad affrontare tutto con maggiore serenità
Buonasera, ho scelto di rivolgermi a lei poiché stavo attraversando un periodo molto pesante, ero molto preoccupata e non riuscivo a vedere nulla di buono e di positivo… grazie a lei e al percorso intrapreso ho iniziato piano piano a risolvere le mie problematiche, ho imparato ad attraversare il dolore e ora posso dire finalmente di essere guarita e di stare bene! Grazie a lei ho imparato anche ad affrontare situazioni quotidiane che prima erano un problema per me.. sin da subito mi ha trasmesso fiducia e ho trovato in lei una persona su cui poter contare, non soltanto durante il mio percorso. Ad oggi sto bene, e sono anche più tranquilla sapendo che per qualsiasi cosa posso contare su di lei! La consiglio assolutamente!
Ho fatto un percorso di qualche mese con la dott.ssa Grandi e mi sono trovata molto bene, professionale e competente nel suo lavoro, se dovessi riavere bisogno non esiterei a tornarci.
Abbiamo chiesto il suo aiuto per un problema di mio figlio e abbiamo trovato una persona molto competente, che ci ha fatto sentire subito a nostro agio e anche mio figlio si è trovato molto bene e ha risolto completamente i suoi problemi. Devo veramente ringraziarla perché in poco tempo ci ha aiutato veramente tanto.
Quando ho deciso di rivolgermi ad una psicologa, l’ho fatto principalmente perché sentivo che in me c’era qualcosa di sbagliato e che non andava: ero sempre nervoso e ansioso, avevo mille dubbi e perplessità, cercavo disperatamente di dare una risposta a questioni e fatti che non avrei potuto risolvere o cambiare; questo mi rendeva insoddisfatto e mi sentivo con il morale a terra , ma per amore delle persone che avevo accanto, che percepivano il mio malessere, ho deciso di dare una svolta decisiva alla mia vita. Ho terminato il mio percorso con la Dott.sa Grandi in meno tempo di quanto mi fossi aspettato , era strano pensare di andare da una psicologa ma devo dire che mi sono sentito subito ascoltato senza giudizio . Insieme abbiamo approfondito quelli che erano i miei “punti deboli” e grazie a degli esercizi e dei consigli ho potuto vedere delle situazioni in modo diverso dal solito , questo mi ha aiutato a conoscermi meglio e ho capito come aiutarmi. È un’esperienza che porteró sempre con me, sono davvero soddisfatto. Ringrazio ancora la Dott.ssa Francesca per avermi aiutato e seguito .
Nonostante la dottoressa Grandi fosse la seconda terapeuta in ambito strategico che mi capitava di incontrare (a distanza di tempo), mi aspettavo un approccio simile alla prima esperienza. Sono stato invece piacevolmente sorpreso di come all’ interno dello stesso approccio ci sia della flessibilità in modo di adattare il contenuto delle sedute. Nonostante il mio obiettivo non fosse da subito ben chiaro, ma un certo disagio presente, soprattutto nelle relazioni più complesse, sia famigliari sia sentimentali. La dottoressa è stata un importante aiuto: dapprima per fare chiarezza, successivamente per lavorare assieme sulle questioni più importanti. Ho trovato la flessibilità e una maggiore quiete che da tempo desideravo. Consiglio vivamente la Dottoressa Francesca Grandi anche a chi non avesse ben chiari i motivi per cui sente bisogno di aiuto.
Ero un ossessivo compulsivo. Ho affrontato un percorso con la dottoressa e la mia vita è cambiata in meglio. Non finirò mai di ringraziarla.
Professionale, empatica e disponibile.